【院長的話】「不要怕,只要信!」(可五36) / 廖炳堂

「不要怕,只要信!」(可五36)

「我為這福音受苦難,甚至被捆绑,像犯人一樣;然而,神的道卻不被捆綁。」(提後二9)

像很多香港人一般,建道神學院上下都經歷了非常艱難的一個學年。撇開社會運動的衝擊不談,就是近期的疫情,已經使我們的校園生活及學習模式起了翻天覆地的改變:大部分同學都不能住宿舍,課外活動減至最少,自從2月開始,課堂和關心小組等活動,幾乎都改為全網上的方式進行,挑戰鉅大。財務方面,疫情中教會和信徒對外奉獻減少,截至五月底,學院經常費不敷約450萬,新學年常費預算約5300萬,請記念我們的需要。

此外,全港報讀全時間神學的人數驟減,建道收生也不能倖免。感恩的是,老師同工們上下一心,願意多走一里路,除了嘗試舉辦網上培靈會及獻身聚會之外,我們甚至進行了網上呼召,竟然得到了不少正面的回應!

我們因著看見教會很多聚會因疫情而停頓,故大膽嘗試推出免費的網上課程「無牆教室」,兩期共八科,而且都是老師們自願的額外教學工作!感恩的是果然受到很多信徒的歡迎和肯定:本地共有35000多人次報讀,北美則有6500人次,而由這個途徑,進入我們新開辦的文學碩士課程(共12科,有7個主修範疇)的試讀生至今約600人。衷心感謝上帝,為我們開拓了另一片廣闊的培訓領域。

我們也使用網上科技進行校友祈禱會,很多以往因遠在海外宣教而無法參與的校友,竟然都「出席」分享了近況,成了我們莫大的驚喜!我們的領受是:就算疫情過去,神學教育在實體校園和網上繼續雙線並行將會常態化。藉著科技,我們除了可以提高教學質量之餘,也能接觸許多本來接觸不到的培訓對象,例如跨文化研究部將會推出的三項雙線教學模式的新課程,其中包括跨文化研究博士課程,給遠在海外的宣教士可以修讀,我們也為原有的網上課程進行優化改革,並為上述事工增設了多功能的錄影室及人手。

關心建道的您也許已經知道我們最近又要面對新的挑戰:就是一位學生嚴重失德的事,和一位新老師不被續約事件所引起的風波。前者涉事的學生已經接受紀律處分及輔導支援,但由於事情很複雜,仍有待進一步的了解,在此不必贅述,大家代禱便是了。至於一位新老師離職所引起的風波不小,但感謝上帝的保守,在最近的師生交流會中,澄清不少誤會,會後很多不同意見的人都主動去互相握手和擁抱,雖然這事件中一些地方仍有待進一步的調查,我們承諾必定會以正直、公正和愛心去處理事情,如今風雨之後陽光已初現,敬請愛護建道家的每一位繼續代禱!

建道今年遇到的挑戰實在如浪叠浪一般臨到,蔡院長近日也身心靈疲乏不適,需要休息調理,會自6月17日至12月16日休假,期間將由本人暫代院長一職。由於事出突然,我只能說會以恭謹的心和上帝的應許為憑藉,迎難而上:「你的日子如何,你的力量也必如何。」(申卅三25)。請大家為蔡院長和我切切代禱!

香港的教會和香港人一同經歷了極其困難的一年,如今疫情反覆,經濟轉差,再加上港版國安法的挑戰,實在使人有吃不消的感覺!然而作為基督徒的我們,烈火一般的試煉,正是考驗我們所信的:只是一套「道理」?還是一位復活的主耶穌基督!?「我信,但我信不足,求主幫助。」(可九24)

讓我們一起仰望那位已經帶領祂子民走過幾千年歷史的上帝,祂如果容讓考驗臨到我們,就必同時賜下我們所需的恩典和力量:「你的日子如何,你的力量也必如何。」祂如此應許,我們就如此信!衷心感謝您們繼續與我們同行,求主保守祂的教會和神學院在這艱難的日子,繼續奮進、為主發光!

原載於《建道通訊》200期,2020年7月,頁2-3。

作者簡介

廖炳堂

副院長(學術)