相信不少本會會友皆知道，中華基督教會創會是由多個宗派教會結合而成，是一個聯合教會，在二十世紀三自教會成立以前，中華基督教會一直是中國最大的教會。可是，為甚麼這合一教會突然出現在中國呢？其實早在十九世紀，西方教會已經開始蘊釀教會合一的觀念，多個由不同宗派教會組成的機構差會相繼出現，只是到了一九一零年愛丁堡世界宣教會議才全面推動。

另一方面，在亞洲其中一個最大的宣教工場中國，來華傳教士在晚清時期已開始討論彼此間的合作和教會合一的問題，他們最大的關懷絕對是如何有效傳福音給中國人。多國家不同宗派同時存在於中國土地上，除了使中國人感到混亂外，西方國家的教會名稱亦難免勾起中國人對列強侵華的憤恨，故此當時傳教士認為宗派林立不利福音傳播。所以在一九一零年愛丁堡世界宣教會議之前，某些在華同宗不同國的教會皆合併，成立全國性的宗派教會。他們把西方名稱刪除，並冠以「中華」或「中華基督教」來取代。而多個地方亦出現地區性的基督教聯會，為的是共同承擔該區的福音工作。然而到了二十世紀一十年代，中國政局混亂，民族主義情緒升溫，擺脫教會與列強關係更是刻不容緩，這又加速了中國教會合一的推進。

中國教會的合一運動，以及後來跨宗派的合一教會 ── 中華基督教會的出現，就是在這背景下孕育出來的。教會合一當然是聖經的重要教訓，不過這並不是構成中華基督教會成立的主要動力。傳福音給中國人，讓更多人皈依基督，達致中華歸主，這才是本會創立的主要原因。把不同宗派教會合併，整合資源，讓中國教牧領導及承擔更重的角色，最終目的就是為了福音傳播更有效。因此，中華基督教會不是單單為了合一而合一，而是為了得著更多未信者而合一的。[1]

註釋：
[1] 進深閱讀：陳智衡：《合一非一律：中華基督教會歷史》（香港：建道神學院，2013年）。

原載於《匯聲》683/684期，2014年7/8月，頁6。

網址：http://www.hkcccc.org/Article/PDF/683-684wusinglowers.pdf。

［中華基督教會香港區會授權轉載］