我是廖炳堂博士新作最早期讀者的其中一個，從電子檔案到付梓出版，對這本厚甸甸的巨著，頗有愛不釋手的感覺。

回想十年前，張慕皚院長提出出版華文神學教科書計劃，為普世華人教會供應一套道學碩士程度的教科書，初擬出書四十餘種，覆蓋神學課程每個領域，邀請華人神學工作者執筆，並提供較為豐厚的研究和寫作補助。由於計劃所需經費龐大，為免影響常費運作，由建道基金會直接籌款推動。

從一開始，我們便不打算讓這套神學教科叢書由建道神學院的同工壟斷，故特意邀請香港及海外好些神學院的學者參與，希望突顯叢書的大公性。第一部出版的是孫寶玲博士的聖經詮釋學，第二部是區祥江博士的婚姻輔導，兩位作者都不是建道的同工。廖博士的這部靈修神學是系列出版的第三部，也是首位建道同工完成寫作任務，作為計劃的其中一位主事者，也忝為作者的同工，心中自然有說不出的高興。

一幌眼，十年便過去了，拖沓蹣跚，才有第一批三部的初熟之果呈獻出來，要非參與其中，很難具體描述箇中面對的各種困難。首先，每位受邀的作者都百務纏身，從事華文神學教育的人甚難專注於教學和研究，要撰寫大部頭數十萬字的學術作品，可是心靈願意而肉體軟弱呢。其次，由於這個計劃是採取邀稿的形式，受邀者都是所屬領域的尖子，已建立一定風格，對個人的研究成果深具信心；故在交來書稿後，倘或編輯有任何關於內容或格式的修改要求，都將是困難重重的。叢書編輯組一眾成員，都嚴守學術水準要求，故不惜破壞多年友好關係，最大程度地堅持編輯原則。修改一部作品，往往用上超過一年的時間，曠日持久。

這裡得特別向張慕皚博士、鄺炳釗博士、黃碩然博士和黃玉明博士致意，沒有他們的無私付出與竭誠參與，整個計劃肯定會胎死腹中。謝謝每位作者和參與評審的許多學者，謝謝為計劃作金錢奉獻的主內肢體，他們是使主旨成真的重要成員。

回說廖炳堂博士的新作，我為它寫了一個序言，這裡不再重覆舊話。

華人教會注重靈性，關心信徒的靈命成長，甚至仍有將靈性與知識對立、靈命與世界二分的想法，這是不用多言的。上世紀八十年代以後，靈修神學逐漸成為熱門課題；主倡者批評華人教會的屬靈話語貧乏，又缺乏幫助信徒作深度靈命經驗的路徑，他們主張從二千年的教會汲取資源，重新提倡各種天主教的靈修神學模式，諸如耶穌會和迦密會的等。

研究歷史者自然尊重歷史，我不會將更正教跟二千年的教會歷史割斷，故總是強調宗教改革以前的西方教會歷史為大公教會歷史，是更正教與天主教共同享有的。但是，正因尊重歷史，我便得強調更正教是宗教改革的直接繼承者，必須捍衛宗教改革神學的傳統。今天提倡天主教的靈修理論與實踐的人，所推銷的卻多數是宗教改革以後的天主教靈修模式(耶穌會和迦密會都是十六世紀以後的)。我不認為凡屬天主教的皆不可取，卻反對無視宗教改革對信仰和教會的本質的界定，而隨意嫁接對立的神學傳統，雞兔同籠；並且為了使這樣的接枝變得理直氣壯的緣故，而將宗教改革的價值相對化、偶然化，甚至變成多餘，輕描淡寫地說句「糾枉過正了」，便重拾舊歡去。

同樣地，我對今天教會至為流行的作「屬靈導師」或「屬靈導引」也持謹慎的態度。當然人人都渴望在人間尋得一位生命師傅，既有洞見亦有榜樣；但聖經明不不要多人作師傅，而我也看不到在沒有神父袍或修士袍的掩飾下，在沒有修院圍牆圈出一道地理防線的條件下，咱們更正教會有幾個人能夠成為別人的屬靈導師，遑論大規模培訓屬靈導師的作業了。容我不客氣地說，就我對今天積極作有關主催的人的認識，在性格、靈性、人際關係與道德等方面堪作典範的沒有幾個。一般牧養意義的屬靈導引是沒問題的，但那些輕易為人作屬靈診斷與處方，甚或以上帝代言人的姿態出現的，我對他們都敬而遠之。

因著以上的執著，所以當讀到廖炳堂博士的《靈修神學》時，心中的欣喜難以描述。我在從前已聽廖博士談過他的靈修神學理念，特別他是建道的學生事務主任，負責全院的靈修操練規劃，許多想法和做法都曾充分溝通過；但以三十餘萬字將這些想法的前因後果系統縷述，仍是如今才得以窺全貌。我偏執地相信惟有立定在更正教的神學傳統(包括對神論、人論、教會論)裡，才有真正屬於更正教的靈修神學；惟有將靈修學奠造在牧養事工與信徒生活的範圍裡，才有具血肉且能踏實踐行的靈修模式，而不致將屬靈追求變成消遣式或補償性的工餘活動。

但願廖炳堂博士的靈修神學不僅是一套精緻的理念，也是可付諸實踐並導引生命成長的道路，而建道神學院是踐行有關理念的實驗性社群。

謹推介廖博士的新著(以及之前孫寶玲和區祥江二博士的著述)。除作教科書外，這本書也是可以作為個人的屬靈讀物的。不過，可得有耐性才能卒讀啊。

原載於《建道通訊》160期，2010年7月，頁24-25。