上帝是萬有之主。聖經強調祂「説有，就有；命立，就立」（詩卅三9），祂的「智慧無法測度」（賽四十28）；上帝「獨行奇事」（詩七十二18），「行大事不可測度，行奇事不可勝數」（伯五9，九10）。

擁有絕對主權的上帝，明顯地是不受任何外在限制的，在祂之外再無是非善惡的標準，沒有任何外在的力量可以駕馭祂（代下二十6）。但是，祂是否得受某種內在的限制呢？用哲學性的説法，上帝是否存在某種必然性呢？上帝純粹是絕對的自由體？抑或祂得按著某種規律辦事（當然這些規律也是由祂的本性或意志所確立）？

在理性主義掛帥的年代，基督徒對這個問題的答案是肯定的「是」：上帝是理性的，祂喜愛公義，執著秩序，所以在創造自然和人類社會之餘，亦為自然和人倫訂定各種規律，在自然界為自然律，在人倫則為自然法，後者是所有人的良知和所有民族的倫理價值的根基。改革宗清教徒主義（Reformed Puritanism）最有這方面的想法。

順著這個想法，從某個角度説，上帝是有所不能的。最不會引起爭議的例子是，上帝不能犯罪，不違背所作的承諾。此外，上帝不常違反自然律（偶然的違反便是「神蹟」了，「神蹟」總是罕有的），更不會違反自然法。所以，上帝確定「罪的工價乃是死」（羅六23），便不能推翻之，當人犯罪墮落以後，即或上帝不願意滅人的命，也無法逆轉此規律；祂只能以耶穌的性命來作為替代，滿足這個自然法的要求，才使其不在人身上生發作用。

這種強調上帝是有內在規律限制的主張，最為人詬病的地方是很容易消去上帝的自由和愛，上帝變成自然規律的守護者，一切得按本子辦事，難言恩典和溫情。至於主倡者所總括出的一些自然法是否「合理」（當然是指「合」人的「理」），能否維護公義和秩序（譬如以一命代換另一命受刑，特別是以無辜者代替犯罪者受刑，是否便能滿足公義的要求？），則是另外的問題。

相信上帝是理性和秩序的人，很自然便會努力從聖經裡探求出一些有關屬靈和道德的規律，甚或有關治理教會和推動屬靈事工的規律，要求信徒嚴格遵守。他們把聖經資料予以條理化，以人的理性將之規範化，然後得出這麼一套規矩。基督徒必須循規蹈矩（毋須循道宗的人才有此想法），也是必須按理性而生活的人。「凡事都要規規矩矩地按著次序行。」（林前十四40）

原載於《宣訊》50期，2004年2月，頁4。

［本文獲基督教宣道會香港區聯會授權轉載］