讀經有不少竅門，培養段落感是其中之一。

「讀經不要斷章取義，要注意經文的上文下理」，這是我們在教會常聽到的提醒。可是，怎樣讀經才不致斷章取義，才會留意上下文呢？答案其實很簡單：反面就是要避免「金句式」的讀經，正面則是要培養段落感。如何培養段落感呢？簡單說：就是為個別章節的經文，釐定經文段落的範圍，[1] 決定段落的上限（upper limit）和下限（lower limit）在哪；這樣，才不致陷入斷章取義的危機。

譬如：「看哪，我站在門外叩門，若有聽見我聲音就開門的，我要進到他那裏去⋯⋯」（啟三 20），一直被不少信徒視為是主耶穌對不信主的人的邀請，而表面讀來，這樣的理解似乎也無可厚非。然則，要準確理解這句經文的意思，一定不可以單獨一句看，而是將經文放回所屬的段落去看，整個段落去讀。啟示錄三章 20 節所屬段落的上限，明顯地是三章 14 節，是上帝要約翰寫給老底嘉教會的一封信（啟示錄七封信的其中一封）；而段落的下限，則是三章 22 節：信的結束。根據這個段落的範圍來看，以上那句經文，原意是上帝要求老底嘉教會（即已經信主的人）從不冷不熱和自以為是的態度改變過來；與不信主的人的悔改，本來是兩碼子事。

與釐定經文段落的範圍息息相關的，是為經文分段。舉例：詩篇二十三篇，是古今中外信徒的摯愛。假如要你嘗試為這短短六節的經文分段，你會怎樣分呢？不少人會將詩篇分為：1 至 3 節一段，4 至 6 節一段。其實，這篇詩主要的分界線，應該是在第 4 節，因為詩篇二十三篇其實採用了兩個比喻。第一個是牧羊人與羊的比喻；第二個是得勝君王的比喻；而牧羊人與羊的比喻，是在第 4 節才結束的。因此，理想的分段，應該是 1 至 4 節和 5 至 6 節。正確的分段，往往可以幫助我們更準確地掌握作者要表達的重點，和思路的發展（flow of thought），絕對是信徒值得花更多時間去學習的。

註釋：
[1] “Delimit the boundary of a passage,”相關理念源自筆者釋經學的啟蒙老師： Dr. Vern Poythress, Westminster Theological Seminary.

原載於《建道通訊》191期，2018年4月，頁22。