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保羅在加拉太書四章1至7節給予我們一個重要的屬靈教訓：我們必須從孩童的階段，過渡到成年人的階段。

保羅將律法和福音作一個對照，強調接受基督的福音的人，便再不用伏在律法的轄制之下，舊約律法對基督徒再無作用。對外邦人而言，律法裡所規定的割禮、食物禁戒、節期規定等，都與他們無關。

我們華人基督徒從一開始便沒有遵守割禮和食物禁戒，我們都吃豬肉和螃蟹。加拉太書的教導，對我們一點問題都沒有，我們早已自由了。我擔心的倒是，我們很容易會誤解保羅將律法和福音作對照的用意，將這裡説的「律法」，由原指猶太人的禮儀律法，擴大成所有行為的規範，然後假設凡相信基督福音的人，便不用遵守任何行為規範。我們也很容易誤解保羅説的「自由」，是指什麼都可以做，無法無天，而非僅是不再受制於割禮和各種禮儀規定。

若遵守律法是指兒童階段，不受律法轄制是指成年階段，那麼，沒有人可以完全不用經過受約束的兒童階段，直接跳到成年人的階段。保羅從未否定基督徒必須經過兒童階段（林前十三11）。他倒是投訴信徒活在兒童時期過久，不肯長大成人，未能吃乾糧哩（林前三2）。

教會有時過分強調基督徒的自由，忽略了讓他們首先經過一個受約束的階段，沒有藉外力幫助他們建立一套基督徒的行為模式和生活習慣，沒有讓他們逐漸將這些外在的規範內在化。這樣，許多信徒僅是在口頭上信主，沒有把信仰植根到生活裡，種子沒有發芽生長。

我們並非自然地便喜歡讀聖經和祈禱的，並非一開始便有奉獻的心的，並非按著本性便喜歡上帝的話語的。這些都是後天學習得來的知識。我們必須首先將這些行為要求變成基督徒必須遵守的規定，進而盡快將之變成生活習慣。否則，要是我們總是順著自己的喜惡心情來決定是否做這些，又或是總是得運用自己強大的意志力，才迫令自己偶然做一下；那我們尚未建立一個穩定的基督徒生活。

對初信主的人，教會必須為他們提供一個訓練課程，不妨明碼實價地告訴他們，什麼得做，什麼不能做，盡快讓他們在生活上社化。而對於每個基督徒而言，我們必須將一些價值觀和行為守則規範化，不要常常運用自己的意志，決定做或不做，我們的記憶體不夠，無法在生活的每個細節都作考慮。

先是律法，後是恩典，先是規矩，後是自由。沒有經過律法訓練的恩典，是廉價的恩典；沒有恪守規矩的自由，是放縱情慾的自由。我們必須建立一個穩固的兒童時期，然後才過渡到成人時期。

原載於《宣訊》49期，2004年1月，頁4。

［本文獲基督教宣道會香港區聯會授權轉載］