聚會：早會

講員：陳家慶先生

日期：2021年11月3日

經文：提摩太後書1:3-9

 

1. 引言

近年，香港社會的巨大轉變為教會帶來許多衝擊，不少信徒感到受壓和困擾，有的選擇離開教會，有的甚至移居海外。種種人事，令牧養工作迎來前所未見的困難。其實牧養教會從來不易。早在初期教會，提摩太在接手以弗所教會時也經歷過類似困難，其時使徒保羅寫信去鼓勵他，叮囑他要忠心完成神的託付。

2. 年輕同工的挑戰

提摩太曾經是一位年輕的同工，他開始牧養以弗所教會時只有三十多歲。教會習慣將「年紀輕」、「加入教會日子短」和「事奉年資淺」一概歸類為「年輕」。[1]當只有三十多歲的提摩太剛加入以弗所教會事奉，不難想像會被小看為年輕。

「年輕」的同工在教會事奉上不免備受限制。有一間教會，原來的堂主任離職去了宣教工場，教會便聘請一位年輕的男傳道接任，他有恩賜、有魄力，帶領教會開拓不少的服事。然而在一次教會講道中，他不經意透露了自己的心事：「你們都不太願意聽我講的。」一句話揭示了他在事奉時的無奈和限制。誠然，新加入的同工要在肢體間取得信任，必需經過時間的歷練，持續作美好的服侍見證。

3. 不利的事奉環境

保羅在出獄後再次到以弗所，但他可能要在馬其頓處理其他事務，便把年輕的提摩太獨自留在以弗所做牧養工作。

以弗所教會是一間問題天天都多的教會。教會中有人打著基督教的旗號傳講偏離福音的所謂教義，[2]又有信徒不按照真理待人接物。再加上以弗所本身是一個風氣敗壞的城市，[3]信徒在如此環境下生活，屬靈生命難免受到影響。當時年輕又出道不久的提摩太就在這般不利於事奉的環境，展開他的傳道工作。

今日的香港同樣不利於同工事奉。不得不承認，肆虐快要兩年的疫情磨滅了信徒的信仰追求，限制了教會的事工推動；又有不少的香港人紛紛移民，我知道一些中小型教會有四、五個家庭已經離港或正計劃移民。[4]我身邊也有不少信徒和傳道同工，在大半年間移民外地了。[5] 如此一來，教會的事奉人手變得緊絀[6]，加上奉獻減少，無可奈何要減聘人手和減少事工，而仍在供樓的教會更要仰望神供應了。部份被留下的信徒心靈飽受困擾，牧者如果未能了解信徒不安的因由，根本難以適切地作出牧養。

與此同時，教牧服事更加荊棘滿途：譬如，講道時要步步為營，觀點和用字要小心挑選，否則動輒踩界；[7]學校會因為種種擔心而不再借地方給教會，更有講員被要求在主領聚會前簽署聲明書。[8]

4. 恩典與使命而剛強

年輕的提摩太面對著不利的事奉環境而感到懼怕，於是保羅便寫信去勉勵他。提摩太後書1章7節：「因為神賜給我們，不是膽怯的心，乃是剛強、仁愛、謹守的心。」這節經文提及「膽怯」的心，就是懦弱、懼怕、畏怯；而「剛強」，就是能力的意思。[9]「能力」是靠甚麼得著呢？提摩太後書2章1節：「1我兒啊，你要在基督耶穌的恩典上剛強起來。」保羅提醒提摩太，只要靠著耶穌基督的恩典，就能得到從神而來的力量，變得有能力。

有一位同工，神學畢業後便到一間中型教會服侍。當時的堂主任和男傳道，在這個年輕同工加入教會後一年多後便先後辭職，而教會接續聘請的一對夫婦傳道，在事奉兩年後也辭職了。於是這位年輕的同工便繼承堂主任的職務。面對不停的人事變更，他發現神學院所學的好像不管用，心灰意冷，甚至想過離開。幸好他堅持信靠耶穌基督的恩典，捱過了最艱難的日子。

滕近輝牧師說過：「向後看，都是恩典；向前看，也都是恩典。感謝神，恩待一個不配的人。」今日當我向後看，過去在事奉上遇到困難想要退縮時，我是怎能捱得過呢？靠自己力量絕對不可能，捱得過根本全是恩典。所以當我向前看，看到未來二十年充滿變數，我要如何牧養教會？我可以肯定：也是全靠恩典。

再看約書亞。他知道自己要承繼摩西衣缽，帶領以色列人攻佔迦南而感到懼怕。於是，耶和華三次吩咐他要「剛強壯膽」 (約書亞記1:6、7、9)。經文並不是說約書亞剛強壯膽，就可以令以色列人得地，而是約書亞要為以色列人得地，就要剛強壯膽。約書亞要認清耶和華給他的使命，不懼怕，便能剛強壯膽奮力而戰。[10]

過去在非常時期裏委身讀神學的人相對多，例如97前後、2003年沙士之後，大概是信徒看到人心靈的需要，領受了上帝的使命，便決定踏上全職事奉之路。當今天香港教會愈見接近水深火熱，我們更要捉緊從天上而來的召命，靠相信驅走心中的懼怕，繼續竭力事奉神。

5. 繼續相信

提摩太後書1章5節：「想到你心裏無偽之信，這信是先在你外祖母羅以和你母親友尼基心裏的，我深信也在你的心裏。」「無偽」，意思就是「真實」；「信」，就是信靠。[11]保羅為到提摩太真實的信靠而感恩。提摩太就是憑著真實信靠神的心，去迎接事奉中艱巨的挑戰。

事奉中需要信靠上帝是「基本月費」。但當困難演變成絕境時，又可以怎面對？有一個管會堂的，名叫睚魯，他去求耶穌醫治病重的女兒。當耶穌前往醫治途中，有人來報信說他女兒已經死了。耶穌便對睚魯說：「不要怕，只要信！」(馬可福音5:36) 其實，這節經文較貼近希臘原文時態的翻譯就是「不要怕，只要繼續相信！」[12]人往往要看見最小的一絲希望才會相信，但當最後希望變成絕望，你會放棄相信嗎？耶穌在這裏教導我們，即使我們身處絕望，仍要繼續相信。

我較早前碰見別堂一位同工，大家都驚訝對方仍然留在香港。他說他和太太沒有迫切需要離開，而且上有高堂要照顧。更重要的是，他相信神的召命，就是要他服事香港。他沒有高言大智，他的能力就是繼續單純相信上帝。

會友離開、肢體間關係疏離、信徒情緒飽受困擾、事奉人手缺乏、奉獻捉襟見肘……當我們覺得走向絕境時，正正要繼續相信上帝。繼續相信是上帝將我們留住，是上帝給我們召命，就如昔日提摩太被留在以弗所。我們要和這個時代的信徒同行，一起掙扎成長。繼續相信上帝的恩典，經歷由祂恩典而來的能力。讓我們繼續相信上帝必愛眷屬祂的教會，會使用教會在香港作美好的見證。讓我們繼續相信，上帝仍然作王，仍然掌管香港。

註：
[1] 有關「年輕」的定義，只是一般的觀察及理解。
[2] 有關以弗所教會偏離福音真理的內容，可參考提摩太前書1:3、4、6、7；4:3、7；6:4、20。
[3] 陳又華：《提摩太前書：神的真道乃牧會之本》(香港：明道社，2004)，頁8。
[4] 〈一年近9萬港人移出 總人口跌1.2% 學者料持續〉，《明報》，2021年8月13日。取自https://news.mingpao.com/pns/港聞/article/20210813/s00002/1628793114836/一年近9萬港人移出-總人口跌1-2-學者料持續，1/11/2021擷取。
[5] 有教牧同工估計香港教會信徒移民的人數現時約佔整體聚會人數的10%，而最終可能升至最高的30%。
[6] 有一間約二百多人的教會，主任牧師及執事會主席因為社會環境的轉變而相繼移民。教會領導的離開，影響了教會的牧養工作。
[7] 例如：「加油」；以某地方逼迫教會的情況作為講道例子。
[8] 《聲明書》的內容主要是要求講員承諾所負責的聚會不會涉及危害國家安全的行為和活動。
[9] 張永信：《教牧書信註釋》(香港：天道，1996)，頁408-409。
[10] 黃嘉樑：《剛強壯膽回應上帝的應許：約書亞記析讀》(香港：基道，2013)，頁34。
[11] 張永信：《教牧書信註釋》，頁400。
[12] 張略、黃錫木：《奔走風塵的僕人：馬可福音析讀》(香港：基道，2003)，頁106。

原載於《建道通訊》206期，2022年1月，頁19-20。