「宣道會的末世觀」三之一

宣道會的信仰是：耶穌基督是再來的王。

當然末世論不是宣道會獨有的信仰，正如「耶穌基督是救主」也是幾乎所有宗派的共同主張；但是，宣道會始於一個「海外宣教運動」，卻是奠造在這個信仰之上的。

對，耶穌基督是再來的王，跟宣道會的宣教運動息息相關。宣教是宣道會的末世信仰最重要的實踐。無論是宣信抑或陶恕，都不曾花大氣力討論有關末世的種種徵兆，並藉聖經資料重組末日到來時的詳細流程。他們關心的不是末日的具體情況，而是末日對我們的含義；換言之，末日信仰是對今天有作用的，卻不是為了滿足我們對將來的好奇心。

宣信在他的《再來者》（The Coming One）一書裡，有一章題為〈有福的盼望的實際影響〉，指出「耶穌基督再來」的教義並非供人臆測將來的佐談材料（a speculation），而是為了幫助我們過聖潔的生活（an inspiration）。他提到以下十點：

1.向未信者傳福音。

2.個人聖潔。

3.天國意識（heavenly mindedness）。

4.與主更緊密相連。

5.更愛弟兄姊妹。

6.警醒等候。

7.忍耐到底。

8.謹守不退。

9.奮勇作工。

10.安慰憂傷。

我們沒有足夠篇幅逐點説明，但是光看各點分題，也可以明白宣信的想法。事實上，這不是他個人的看法，而是耶穌基督的教導精粹。聖經從未吩咐我們猜想主的來臨時間，也沒有要求我們尋找並詮釋主來前的有關徵兆。主來的時間像賊一樣，總是在我們意想不到的時候，所以是猜不出來的，猜也沒用。耶穌沒有吩咐我們東張西望，觀看天象人事，評斷末日時間；而是説，當我們自然看到地震、天災等負面現象時，便當提醒自己，這是主來的前奏，末日總有這些事情發生，我們不應感到意外。不是主動尋覓徵兆並作詮釋，而是被動看到而得警誡。

末日意識不是消極而避世的，它驅使我們更熱切傳福音，更熱心愛身邊的人，事奉更有信心，面對逆境更有忍耐。

聰明的童女不用臆測新郎到臨的時間，她的燈常備有油，她已預備好。

原載於《宣訊》82期，2006年10月，頁4。

［本文獲基督教宣道會香港區聯會授權轉載］