在國際都市生活，我們需要放下自己對文化的成見，與不同民族的人相交，藉此擴闊我們的視野和事奉範圍。由於各民族很自然會用本身的母語、文化和思維方式表達自己，因此不同民族之間往來，少不免會遇上傳意的問題。使徒保羅曾強調要透過跨越文化原則融入異民族（林前九19~23），以便有效傳揚福音。故此，我們先要了解跨越文化的原理，並學習其他語言和不同民族文化的表遙技巧，才能有效地實行耶穌所吩咐的使命：「使萬民作我的門徒」（太二十八19) 。

音樂，也是各民族內心的語言。因此，莎爾曼夫婦在不同民族中，致力推動在敬拜中應用民族音樂，鼓勵各族的人富創意地運用本身的藝術形式，體現心靈音樂的敬拜，與人分享神的愛──那就是先管各民各族在神的寳座前敬拜了！

跨越文化研究同學的分享

同學們也覺得跨越文化學習的經歷很特別和寶貴。吳同學及關同學分享：「在本港參加聾人教會崇拜，看見他們無聲唱詩，用手語敬拜，真是非常特別的體驗。最初，我們因為不懂手語而擔心出現溝通問題，但向弟兄姊妹學習手語後，再加上體語，便能簡單傳意了。雖然聾啞人士有口不能說，有耳不能聽，但他們在敬拜讚美的時候，卻也表現得非常起勁。」

「另外去年暑假在中東實習四周，令我們更體會到跨文化的宣教工作毫不簡單，如要學習阿拉伯語，或因少數族商的身分而面對陌生人的奇異眼光。這些經驗讓我們明白，要融入當地的生活，了解他們的世界觀，向他們傳達主的愛，並不容易。面對文化差異如時閒觀、人生觀等不同看法時，我們要先認讖雙方文化差異之處，進而調整自己對異文化的觀感。當我們了解對方行動背後的世界觀和動機後，便能較容易接受彼此的異同，亦能避免做出讓對方感到難堪的事了。」

「投身跨文化工作，雖然要學習跨越文化差異的困難，但最重要還是要讓當地人感受到愛和關心。在這次實習中，我們也有機會往醫院探訪癌症病人，透過翻譯與他們對話，這不僅增進了我們對穆斯林的認識，了解他們對生、死、病的看法，他們對我們以愛心來探訪慰問，亦表現得十分高興。」

「暑假的實習既增強我們對文化的敏感度，同時亦增加了面對異文化的機會，對我們將來在跨文化方面的事奉很有幫助。」

梁同學說：「在中東參加四周的密集式阿拉伯語課程後，我發現阿拉伯語和希伯來語同屬閃族語系，當中有很多咽喉、磨擦、捲舌、送氣的發音，對只用舌面變韻的華人來說，特別富有挑戰性；而阿拉伯語的文法則像英語，動詞有完成、進行和未來式，亦有主動和被動式，不過有些方卻比英語更複雜，例如名詞有單數、雙數和截然不同的眾數，又有雌雄二性之分，動詞也有十種形態。若我沒有興趣，早已敬而遠之了。]

熊同學分享：「我在西非進行八周的宣教牧職實習，從南部首都至北部的十多個小時車程中，我發現南部有很多教會，北部的卻不斷滅少，反而北部的每個小村落都有清真寺。據宣教士說，近年伊斯蘭教在西非多國的發展十分迅速呀！」

「我從資深宣教士蕭牧師、師母身上，更看到他們對當地人的愛與無私的服事。他們為了回應神的呼召，願意放下舒適的生活，來到衛生環境及生活條件頗差的地方事奉，實在殊不容易。另外，他們由南部轉移到北部的穆斯林區，再次開展開荒工作，對他們來說，也是頗大的挑戰呢！」

「這次我協助蕭牧師，在其設立的電腦及商業學校授課，因此有機會與一班穆斯林學生交談，並且探訪他們；同時，我亦曾接觸當地的達貢巴 (Dagomba） 族，與本地教會合作及參與講道。這次實習是十分寶貴的學習機會，更讓我對日後長遠的宣教工作有所承擔。」

原載於《建道通訊》142期，2006年1月，頁14。