實習津貼對神學教育的支持/何鄭惜玉
實習津貼是教會對神學教育的支持,為教會培育未來的牧者、宣教士、機構同工或神學院老師等。筆者與不同堂會接觸,留意有神學生實習的堂會可分幾類,它們對支持神學生的實習津貼有以下不同的心態:
- 經濟資源豐厚事奉人手充足的堂會,認為教會接收神學生是提供實習場景;教牧同工花時間、心血督導神學生,理應是神學生給督導人費用才對。某神學院甚至每年支付實習津貼慰勞督導人﹙雖然大多數的牧者都會奉獻歸給神學院﹚。
- 經濟資源薄弱事奉人手不足的教會,邀請神學生幫忙及提供實習機會;神學生到這些堂會提供適切的援助,而這些堂會經濟較為拮据,只能提供象徵式的實習津貼回饋同學的支持,以作為堂會對同學的欣賞和肯定。
- 事工發展神速但缺乏人手鞏固的教會,需要同學實習協助教會發展;這些堂會經濟實力雄厚,慷慨給予同學豐厚的實習津貼。可是這些堂會的教牧團隊多以事工導向,對同學缺少直接督導、提示及扶持。
教會縱然安排督導人,但只限於事工問責,少有關顧神學生的真實景況。
- 有事奉機會又有埋身的督導的堂會,這是最理想的實習教會;這些堂會為神學生提供多樣化的學習及事奉機會,讓神學生有發揮空間及發掘運用恩賜的機會。督導牧者耐性地栽培及提升神學生的生命質素和事奉技巧,更供應神學生合宜的實習津貼。
基於堂會對實習津貼有不同的觀點與看法,實習部為要更了解現時教會提供給同學實習的範圍、實習津貼支持情況及同學對實習的看法,特意設計了實習問卷給本院同學,並收回141位同學的回應,調查結果如下:
- 堂會無論大小,一般都需要1至4位的實習神學,而只有1至2位同工的中小型堂會,需要更多的實習神學生。
- 神學生在堂會參與牧養的羣體大多是:青少年、兒童、大專及初職,可見這是現時教會最需要人手參與的事工。
- 堂會給同學的周末實習津貼由$2,000至$4,000不等。一般堂會支持實習津貼大概是$3,000元左右 。實習津貼多少與堂會人數多少成為比例,50人堂會的實習津貼平均為$2,580,而1000人以上的堂會實習津貼平均為$3,500或以上。
- 神學生居住的地方與實習教會在路程上有距離,故此,交通及膳食大概佔實習津貼的30%,其中有10%的同學則使用超過60%的實習津貼。其他用途如日常零用、十一奉獻、學費及書簿等佔的比例也不少。
- 40%的同學表示實習津貼不足夠應付開支、47%表示足夠、8%表示非常足夠,只有5%表達非常不足夠。從學生的反應,得悉大概有45%的同學對現有的實習津貼,感到不足夠。
基於堂會的大小、經濟能力及資源不一,堂會資助神學生的實習津貼也有出入。實習部鼓勵同學要學習信心的功課,不應以實習津貼的多少來決定是否到某堂會實習。實習津貼是堂會對同學的愛心奉獻及對神學教育的支持。同學要視為從上帝而來的恩典,無論多少都要欣然接受並存感恩的心仰望天父。
神學生若沒有太大的經濟問題,對某堂會的事工又有特別的興趣與負擔,即使經濟支援不多,也應當優先考慮,以免錯失學習的良機。神學生在實習期間,有生命師傅願意花時間指點、幫助及培育自己,這實在是一個難能可貴的機會。加上在實習中能認識自己、發現事奉盲點及可發揮個人恩賜,那麼,實習津貼的多寡就更不算得甚麼了。
然而,我們也呼籲堂會秉承聖經的教導給予神學生有足夠的經濟支援,因為本院處於離島,交通費相當昂貴,再加上物價高漲,同學們實在需要教會有適當的支援,讓他/她們可安心專研神學,接受培育,將來成為上帝國度忠心的僕人。
原載於《建道通訊》184期,2016年7月,頁22-24。