【疫情下的信仰反思】自卑、悔改與醫治/高銘謙
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「我若使天閉塞不下雨,或使蝗蟲吃這地的出產,或使瘟疫流行在我民中,這稱為我名下的子民,若是自卑、禱告,尋求我的面,轉離他們的惡行,我必從天上垂聽,赦免他們的罪,醫治他們的地。」(代下七13-14)
歷代志下七章13-14節記載了兩節很特別的經文,說明當以色列民面對缺雨、蝗蟲災以及瘟疫,神的應許與心意是甚麼。
首先,經文記載了三樣災害,它們是缺雨、蝗蟲以及瘟疫,這三樣的災害都是申命記二十八章所列明、從神而來的刑罰(申二十八24、38、42、21)。申命記二十八章說明,若果以色列民遵守耶和華的命令,便得到從神而來的福氣;相反,若果以色列民違反及背棄耶和華的律法,便會帶來從神而來的咒詛與刑罰。而缺雨、蝗蟲以及瘟疫都被解讀為從神而來的刑罰,它們的目的並不是滅絕以色列民,而是要以色列民知罪並悔改。在這個申命記的神學背景之下,歷代志下七章13節所描述的災害便可以解讀為:以色列民反叛得罪神並做出惡行、強暴與欺壓時,神所賜下的刑罰與災害,其目的不是要減絕以色列民,而是要讓他們看見自身的渺小,從而可以悔改。因此,瘟疫波解讀為「叫人知罪悔改的警告」。
在這神學場景的前提之下,神要求以色列民做四件事,那就是14節所提到的四個動詞,它們是自卑、禱告、尋求與轉離,今天我們集中處理自卑與轉離,而轉離這字也可以解作悔改。到底甚麼是自卑與悔改?首先,自卑就是以神為神,以人為人,人看見自身的限制,並認定在神面前只不過是人,是受造物,在永恆的創造者面前不可充當神的角色。為何人會在神面前自卑?13節所提到的瘟疫正正有這樣的效果,瘟疫叫人明白自己只不過是不堪一擊的人,就算人擁有多少金錢、權力、名譽及地位,只要瘟疫臨到,這一切都不堪一擊,在這國難與天災來臨時,人要認定自身的限制,才能來到神面前自卑與禱告。第二,瘟疫叫人知罪,明白有可能因為全國犯罪得罪神而招來神的刑罰,這並非說所有瘟疫都來自神的刑罰,而是說瘟疫有叫人知罪及認罪的功能,讓人在無助及絕望中審視自己的生命,以致能在神面前真心認錯。
自卑與悔改,是瘟疫臨到所達到的效果,而當以色列民能在神面前自卑與悔改時,神便應許會從天上垂聽,並且赦免以色列民的罪,醫治這片土地。這叫我們明白真正的醫治來自神,當然,神會藉著醫生及藥物來為病人帶來醫治,但這一切的背後卻是從神而來的醫治,神的醫治是恩典,也表明只有祂主控一切。
我們不可因此說武漢肺炎就是從神而來的刑罰,我們實在很難為所面對的種種瘟疫作出種種事後孔明的解釋,我認為信仰與神學主要並不是為了解釋苦難,而是要我們有能力在苦難與瘟疫中前行,並承載我們的生命。然而,武漢肺炎這場瘟疫起碼叫人類明白三點:(1)明白人的限制與微小,所以我們要在神面前自卑;(2)明白人性有罪,要在神面前認罪悔改;(3)明白一切醫治來自神,只有神才能主控一切。因此,我們便能離開那種自以為是的生活態度,和那種倚靠經濟、勢力、財力與政治等的偶像崇拜,真誠地在神面前認定自己是多麼的不堪一擊,從而轉去信靠那為我們預備赦罪與醫治的神。
原載於《建道通訊》199期,2020年4月,頁5-6。
作者簡介
高銘謙
副院長 (研究)