「你們就是我們的薦信……你們明顯就是基督的信,藉著我們修成的……。」林後三2-3

使徒保羅在此說,我們在事奉中可以用兩種方法來舉薦自己:一是藉著別人所寫的認可薦狀,一是直接來自聖靈的神聖認同。保羅借用當時社會的一個習慣來比喻事奉的人生。

猶太客旅經常要帶備薦書在身邊,一是自我推薦信,另一是別人的薦信。在當時社會,酒店旅館並不普及,人從一處地方到另一處地方,便需要有推薦信向他人證明其可信性,從而獲得人家接待食宿或安排工作。在新約時代,在社會上被人尊重或信任的人士皆可寫信推薦他人(徒十五25-27;十八27;林前十六3)。在現今社會中,推薦信的重要性也不遜於昔日,透過大眾所熟悉或尊重的人來了解陌生人,總會多了一份親切感和信任感。

保羅為了證明他的事奉是與那些「假師傅」(林後二17)有分別,才逼不得已地自我舉薦其使徒的身份。保羅明確的說其實他不需要薦信,哥林多信徒藉著保羅過去在他們中間的工作果效和在他們身上的生命影響力,就是他最佳的一封薦信。保羅又繼續提到他的推薦信不是從他自己來的,而是從那位住在他裡面的基督而來的。

誠如保羅所指出的,我們的推薦若非來自聖靈且藉以彰顯那位在我們裡面的永活基督,就是從人而來的一種膚淺,是人手所寫或印的,是人為的製作。那即使我們經多番努力學習,完成各份精進的論文,獲得神學學位證書,又或從敎會獲得聖職授任書等等,我們都只不過是得到一張紙而已。請勿誤會,筆者無意貶抑這些或任何證書的重要性,只是我們得切記:它們並不能代表甚麼或道出基督傳道者的實質有效性,正如一張文憑並不一定代表醫生的醫術高明,又我們亦不是要先看那位醫生從那間醫學院畢業才往求診的一樣,唯有醫生醫病救人的口碑信譽才是獲取別人信任的明證

同樣地,我們對他人生命的影響力才是我們事奉的證明,而由聖靈所寫的信也才真正算得上數。所以,表裡一致的為人、品格、動機、謙卑、真誠和勤懇的工作態度與柔和忍耐的沉實事奉表現,加上愛心的牧養,才能贏取眾信徒對我們的信任。換言之,在基督的靈幫助下,我們培育滿有基督份量的牧養情懷和表現質素,才是構成活的薦信的基本素材,也是在漫長事奉人生歲月裡被眾人所知道所念誦的。

但願我們建道師生、校友們及所有教牧同工,一同浸潤在聖靈的陶造下,在屬靈生命事奉上好好演繹基督這一封「活的薦信」,以反映基督的榮美,也感染別人活出同樣的一封美麗薦信。

原載於《建道通訊》121期，2000年10月，頁3。