忠心牧養這世代/蔡少琪
「教會獨一的根基,是主耶穌基督……教會歷盡了苦難,世人譏笑毀謗……教會雖召自萬邦,同蒙恩愛無量……」[1],教會在不同時代經歷不同的挑戰,這一代正面對增長緩慢、領袖交接、社會困局、職場壓力、房租昂貴、經濟不明朗等情況,有些更面對內部紛爭、人數下滑和財政微赤的挑戰。無論是牧者或信徒,常有難以擺脫的無能感、無奈感和疲乏感。然而,我們得力在乎支取屬天的力量,與神同行同工,並且效法保羅,一生忠心事奉。
效法基督,敢於承擔,敢於成為榜樣
保羅牧養的一大素質是敢於「成為榜樣」。他兩次用命令詞說「效法我」:「你們該效法我,像我效法基督一樣。」,「所以,我求你們效法我。」(林前十一1,四16)今天的領袖多説:「請不要效法我,因為我太多虧欠。」但耶穌要門徒跟隨祂的腳蹤,使徒更「求」信徒效法他。保羅命令接班的提摩太:「不要讓人因你的年幼看不起你,你要成為信徒們的榜樣。」(提前四12上,直譯)現將退休的牧者和較年長的執事,在八十年代被神放在領袖崗位時,大多只有三十來歲,他們服侍了這一代;至於將要接班的,要效法約書亞剛強壯膽,持定神的應許(書一9)。願神和眾人看見這一代,敢於承擔、勇於突破、一生信靠神。
堅持使命、有勇有節、有耶穌心腸
保羅另一寶貴素質是堅持大使命、不畏強權、有耶穌的心腸。主給他清楚的呼召,在外邦人和君王前作見證;他走遍歐亞大小城市宣教,建立教會,栽培門徒。中晚年時,在亞基帕王前留下震撼世代的名誌:「我故此沒有達背那從天上來的異象。」(徒二十六19)他仍想改變首都羅馬,與羅馬教會合作推動宣教。從腓利門書可見,保羅在監牢中用心傳福音,栽培卑微的奴隸阿尼西母成為同工,稱他為「心上的人」,更差派他帶其書信回到家鄉作見證,令人感動。教會傳統說,阿尼西母後來承繼了提摩太成為以弗所教會的主教,最後在羅馬殉道。堅持大使命、栽培小人物,是主耶穌和使徒留給我們的榜樣,求神讓這一代也能如此。
深愛同工、深愛信徒、深愛恩主
事奉多年,我開始領悟:「最大的領導力是愛。」耶穌留給門徒最後的命令和榜樣,就是愛:為門徒洗腳,為世人被釘死在十字架上,祂的愛吸引萬民。在保羅開荒建立的哥林多教會裡,有人批評他愚妄、氣貌不揚、言語粗俗,甚至散播謠言中傷他「詭詐,用心計牢籠」信徒,但他說:「你們常在我們心裡,情願與你們同生同死。」(林後七3)。有時候我們以為恩賜和能力不足,才會遭受眾多批評,但充滿恩賜、拼命委身的保羅也受許多誤會和批評。忠心事奉卻未能得到信任時,我們既要檢討,也要思想主僕人的經歷,就發現不足介意了。讓我們不要常問:「他們愛我嗎?」反要問:「我愛他們嗎?」
能經歷基督的經歷,全是恩典
耶穌給保羅寶貴的應許:「為我的名必須受許多的苦難。」(徒九16)保羅在殉道前提醒下一代:「不要以給我們的主作見證為恥,也不要以我這為主被囚的為恥;要與我為福音同受苦難……我也受這些苦難。然而我不以為恥…」(提後一8-12,節錄)保羅立志一生經歷基督所受的各種艱辛和苦楚(腓一29,三10)。真正認識基督的,要認識祂的大能,也要經歷祂的苦難和死亡,這也是你的心志嗎?
耶穌基督昨日、今日、直到永遠是一樣的(來十三8),祂能使用漁夫彼得、逼迫教會的保羅、歷代原是無名的小人物,也能使我們這一代的瓦器,顯明教會和基督徒生命中莫大能力,是出於神,並不是出於我們。
[1] 《生命聖詩》,第215首,宣道出版社。
原載於《宣訊》205期,2017年1月,頁2。
[基督教宣道會香港區聯會授權轉載]
作者簡介
蔡少琪
院長
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