【院長的話】神學教育與神學生的素質 / 張慕皚

神學教育的目的,是為神的教會訓練時代工人;而神學生的素質則決定未來教會的素質。因此,如何栽培高素質的神學生,是神學教育要不斷反思的問題。

傳統神學教育主要在學術、靈命和事奉技巧三方面訓練神學生。以往神學生的畢業評估,往往只偏重學術成績,既不注重靈命和事奉技巧則,也没有一套客觀的評估標準。神學院不看重這兩方面的評檢,學生自然不會留意多下工夫,於是,老師和學生的注意力自然只聚焦在學業成績上。

值得留意的是,神學生真正接受考驗和評價,不是在神學院裡,而是在進入工場事奉的頭幾年。這些日子以來,神學生失敗之處,往往不在聖經及神學知識不足,而在品格(包括個性、基本社交和溝通技巧)和事奉技巧方面。教會都覺得傳統神學教育不能為他們培育合適的同工,有實力的教會只好自行訓練傳道人。然而,這卻並不能徹底解決問題,因為,教會裡的傳道人不多,也未必有足夠的恩賜,可以像主耶穌一樣訓練門徒。此外,這此教會的訓練課程規模可能不斷擴大,甚至發展成為神學院一樣,這就就得成立正式神學院,爭取外面的承認,使神學牛畢業後有更大的出路,不至於局限於在一兩間教會事奉。再者,教會自行訓練傳道人,是不必要地重複神學院的工作;更好的做法是與神學院建立一套完善的溝通、合作和互動機制,使神學教育工作更適切教會的需要。

我們不能把提升今日神學教育素質的責任單放在神學院身上,教會和神學生本身有更重要的責任。以下嘗試思考教會、神學院及神學生三方面,在提升神學教育上各扮演怎樣的角色:

教會

教會必須認清神學院的責任和角色,是協助教會,而不是代替教會訓練神學生。教會本來就有責任培育有志全時閒事奉的弟兄姊妹,只因没有實力做好這工作,才送他們到神學院去;就如神將教育子女的責任放在父母身上,父母因没有能力達成任務,才將子女送到學校去;然而教養子女的終極責任仍在父母身上。

有了這樣的觀念(相信這有足夠聖經和神學根據),教會便應為神學生選擇配合教會路線和需要的神學院,繼而適當地參與監管神學院、經濟支持和神學生的整個訓練過程,例如在課程設計上提供意見,給學生提供教會實習機會和督導。如果教會能確認本身在神學教育上的終極責任,當神學生畢業後到教會事奉遇上問題時,就不會將責任完全推卸給神學院,好像神學院教壞了他們一樣。今天社會風氣和家庭環境每況愈下,信徒也難免受影響,要神學院在三四年內完全改變一個學生的個性和品格是不可能的。為了確保神學生的素質,教會必須在神學生人學甄選、經濟支持及教育過程各方面積極參與。

神學院

要確保神學生的素質,神學院方面必須注意入學甄選。近年神學生平均入學年齡愈來愈大(現時建道神學生的平均年齡是三十三歲),神學院大可以因利乘便,只收錄一些年紀較長,品格相當成熟,又有教會事奉經驗的新生。這樣做有兩方面的好處:第一,滅輕神學院操練學生靈性和品格的擔子;第二,能確保畢業生事奉的成功率;然而,這是一種不負責任的做法。神呼召作傳道人的不都是年紀大的,神學院也有責任培育那些年輕蒙召的學生。當然,三四年的神學教育,不能把這些年輕學生都改變成完美的傳道人,我們只能提供學習的榜樣,教導操練靈性品格和事奉技巧的一些基本工夫;換句話說,神學院給學生最重要的教育,是引起終身學習的動機,給他們方法和方向。神學院要選擇一些清楚蒙召、有事奉潛質,又肯謙卑追求改變和成長的信徒。固執而不成熟的投考者,應留在教會繼續成長一段時間,才讓他們進入神學院。對進入教會事奉的畢業生,教會應給他們繼續成長的時間和空閒,學習主耶穌花三年訓練門徒的眼光——看他們將會變成怎樣的工人;而不單局限於他們現在的表現。

三四年的訓練,確實難以完全改變一個人的品格,也不能叫神學生立時成為精通事奉技巧的傳道人,因此神學院對畢業生應有最少三年的跟進和支援,而這三年的跟進工作也必須教會和畢業生通力合作才能成功。

此外,神學院應建立一套更有效評估神學生品格和事奉技巧的機制。讓入學新生知道畢業評檢不是單看學業成績,在學期間也要追求品格和事奉技巧方面的具體目標。如果學生在畢業時達不到標準,就應該讓他們再操練一段時間才畢業;讓還沒有装備好的學生畢業進入教會,他們可能經過一兩年掙扎後,結果滿身傷痕地離開教會,喪失一生的事奉機會,這是很可惜的。

神學生

學生必須接受一個事實,就是三四年的神學訓練是艱巨的,所以要靠主恩典盡力而為,也要量力而為,也應滿足於自己盡力之後的成績。要追求平衡的學習和操練,別只求學業上的好成績。為了有更好的操練,神學生不妨將三年的學習延長為四年,這也是一個好安排。神學訓練與其他專業的訓練不同,除了學業成績和事奉技巧外,對一個成功的傳道人來說,靈性和品格的操練和陶造也很重要。性格上的改變,不是三幾年就可以做得好的。學院必須讓同學清楚知道自己品格方面的問題,幫助他們改變,不致成為事奉的障礙;而同學也必須有謙卑和受教的心,才能得到美好的果效。此外,一些事奉的基本工夫,例如講道和教牧輔導,也須要長期操練才能做得好,同學必須在三數年間從老師身上學習,盡量掌握一些竅門,更要把握機會多操練。

結語

傳道人在神學上的鑽研、品格上的成長和事奉技巧上的磨練,都是一生的工夫,神學院數年的學習只能為神學生提供一些基本方向,因此學生不能期望在神學院得著一生受用不盡的材料。在學期間,最重要的不是得著多少講義,而是學會自己做學問的方法,尋求一生的方向。期望教會給剛畢業事奉的神學生多一點的忍耐,年輕的傳道人也應謙卑追求終生的成長和操練。

原載於《建道通訊》133期,2003年10月,頁2-3。

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