屬靈培育的優先性

神學教育是生命的培育，屬靈培育是其中最關鍵的。

傳道人與教會有密切關係，怎樣的傳道人，便建立怎樣的教會。神學院對教會的最大影響，便是培育新一代傳道人，他們皆身懷末來教會的胎。這個影響較為曲折，卻最為深遠，比召開神學講座或開辦信徒培訓課程還更重要。

人比事工重要，訓練人比訓練工人重要；做門徒不等於入職訓局，傳道人更不是技師。知識和技巧日新月異，今天適用的，明天便過時，今天不足的，明天尚可追補，好像一間房屋的装修與外飾，可以定時重修，全面翻新亦可。但生命培育則是奠基性的，地基若造得不好，上蓋造得如何花俏也没用，反而愈花俏便愈危險，只能全盤拆卸重建。聰明人的房子得蓋在磐石上。

作為神學訓練第一個學位的神學士與道學碩士課程，更得以屬靈培育為要旨，協助學生建立穩固的屬靈生活紀律，培養他們對屬露事物的敏銳度，以及最重要的──陶造他們的品格。

若非以屬靈培育為核心，我們便無須要求神學生全時間修讀，也無須要求他們加入一個緊密的群體，為他們編訂緊湊的作息日程，單在晚間以兼讀形式修滿學分便可，即藉函授和上網自習，亦能獲取充分的聖經與神學知識。證諸北美好些經驗，以函授或走讀聽課形式培育出來的道學碩士畢業生，不少在事奉工場都面對相當困難，離職率超過百分之五十，這是純粹傳授知識的限制。

成年人的屬𥩔培育

如今神學生的人學年齡普遍提高，不少已有多年工作經驗，且已結婚生兒。他們的性格較為成熟穩定，待人處事的技巧也較圓熟。從這個角度看，他們被塑造的需要似乎不太迫切，被塑造的可能性和空間也較小。因此，有人倡議神學院不用再執著靈性操練，專門挑選已臻成熟的人入讀便可。但是，我們卻相信成熟不等於成聖，更不等於無須繼續成長。要是我們容讓傳道人把他們從前在世途打滾的謀生伎倆，不加鑑別地施於教會，則將意味教會和世界和光同塵，教牧與「大羊」沆瀣一氣，教牧與教會將難以泛現其應有且特有的屬靈氣質。

成年神學生的「被塑」能力沒有年輕人般強，他們有既定的思想與行為習性，要去除(to unlearn) 和重新學習 (to learn)並不容易；而且要兼顧家庭與學習，他們可供學院遊刃的空間亦不大。不過，成年神學生的「自塑」能力較高，他們的目標清晰，企圖心強，從進神學院開始，便咬住要獲得的和要實現的。我們必須順著成年人的特點，重新調校學院的屬靈操練模式。

我們摒棄從前由學院主導、學生被動跟隨的做法，改為由學生主動、學院配合的協作形式。入學第一天，我們便清楚告訴學生，這幾年得學習甚麼，應有甚麼改變，實現甚麼目標，明碼實價，這是他們有待完成的任務。然後，我們再告訴他們，學院對協助他們實現這些目標，提供怎様的課程和活動，建構怎様的關係網絡，訂定甚麼配套設施；並說明這些安排是為輔助他們在靈命上成長而設的，而我們不過扮演靈命成長的輔助者角色。最後，我們跟學生鄭重說明，所有制度和設施都有若干程度的強制性，但就如習慣的建立，總是先「他律」而後「自律」(沒有人天生一起床便自動收疊床鋪的），外在督責只是過渡性的措置，最終還是期望他們自覺自發，自我要求。

遵守外在的規範只是手段，建立有紀律的屬靈生活才是目的。神學生若不認同學院的規範，即使勉強遵守校規，也不會產生造就屬靈生命的效果。多年前，建道神學院已取消記過與其他懲處制度。成人教育無須消極性的責罰，只須積極鼓勵與提醒。我們鼓勵學生遵從外在的操練模式，建立內在的屬靈生命。

學院的承諾

建道神學院志切神學生的屬靈培育，為此投放最大量的時間與人力資源。暫且不說每天每周每月每年的定時活動，在我眼中，最重要的設置是由師生組成生命相繫的關心小組，教師與所屬組員建立長期甚至畢生的關係，教師對學生委身之深，非居其中者無法明白（我的組員稱呼我為父親）。

此外，我們不肯放棄宿舍生活，期望學生在緊迫的人際關係裡，鍛造個人性格與人際技巧，這是現場親歷的屬靈操練。市區校園的建立，不是豁免了學生住宿甚或進長洲的要求；相反，我們建立一個走讀與住宿的混合制度，要求學生部分時間住校，因為屬靈操練得在群體關係𥚃造就。

許多不知情者胡亂批評神學院重知識而不重靈命，他們不曉得我們教師的主要心力，多消耗在課堂外非正式的教學工作上。說句非離題話，建道神學院的球類比賽成績一向出眾，這不僅是操練身體的成果，也是操練靈性的表現。有機會的話，下午四時後，來看看我們的教師和學生在運動場上的團契情誼，你便可明瞭箇中道理。

屬靈的培育難以量化，投放資源大而效果不彰；但我們既從上帝如此領受，便得對上帝和教會如此承諾，方能不負上帝的召命。

原載於《建道通訊》142期，2006年1月，頁2-3。