正在下筆的這個星期裏，我和師母每天都特別為正在美國加州念書的小兒子禱告，因為他和教會團契的一羣大學生將在這個星期參加在加州黑門山舉行的西岸中國基督徒聯會〔The West Coast Chinese Christian Conference (W4C) ，前稱「西岸中國基督徒冬令會」〕。我們為他能夠在十七歲生辰前便有機會參加這個營會感謝神，因為這是他在神面前思想及面對人生方向和使命的好機會。

回想我們夫婦（那時還沒有結婚）在三十多年前也曾參加這等冬令會，我在當中聽到神的呼召，也立志回應要用自已生命最有效的方式來事奉主，結果神帶領我成為傳道人及宣教學教師。當然那天和我一起走上生命祭壇上的人有不少最後沒有全職事奉；但在我認識的人中大部分都在職業上為主作美好見證、在教會中熱心事奉。感謝主！當年沒有人說我們太年輕，不懂事；也沒有人說我們要在世界多歷練幾年[1]，而是只聽到台上的講員以及教會的傳道人清清楚楚地告訴我們：「年青人，教會需要你！神的國需要你！」。

今天和過去一樣，神的國需要年青人，特別是年青的宣教士，因為：

一、宣教工場需要新力軍：未來十年，無論是國際或是香港的差會都會出現宣教士退休潮，老兵要退下來，誰來接班呢？今天香港宣教士接班人多已年屆中年，甚至是年紀更大，這些宣教「新兵」固然寶貴，但事奉不多幾年也要退下火線，工場缺人的現象將更趨嚴重，「資深宣教士」（在工場事奉十年或以上的）將更為罕見，工場領導及主管也將出現更大的斷層。

二、新世代需要時代工人：全球化的政經發展以及日新月異的資訊科技帶來急劇的社會及文化變遷，結果產生了後現代社會。文化差異、代溝是確實存在的，更深深地阻礙宣教及佈道事工的進展。新世代的新人類所需要的不只是認識聖經，委身基督的人，更是與他們有相同文化及語言，就是屬於他們一代的佈道人及宣教士。

三、宣教事工需要年青人：因着全球政治及社會文化的改變，今天的宣教事工正進入一個新處境：傳統的佈道以及植堂宣教士只可合法進入小數的國家及地區，要完成使萬民作主門徒的使命，宣教事工必需有新思維及新模式，所以要求宣教士有彈性、開放創新思維以及學習的能力，這些都是年青人的特點及長處。就如英諺有云：教導一條老狗學習新把戲是非常困難的。今天的宣教事工確實需要年青人。

1. 新的宣道模式需要年青人的彈性及可塑性：今天創啟工場所需要的雙職宣教士或營商宣教（Business as Mission）對宣教士有更高的要求，例如：傳道及專業兩方都要兼顧、新的宣教形式、邊做邊學、終生學習以及多元學習模式等。
2. 開荒事工需要年青人的衝勁：新的宣教處境以及新的宣教模式就是開荒的工作，需要的不是學富五車、成熟穩重的學者與管家，而是滿有衝勁、創意、勇於嘗試新事物的年青人。當年跨海來華開荒的宣教士中大多都是年青人：何義思、翟輔民、劉福羣等都是好例子。
3. 跨文化宣教事工需要年青人的適應以及學習能力：今天宣教工場最需要的就是跨文化的宣教士，但適應跨文化的生活以及學習語文往往需時多年，這是中年以後出道的宣教士難以承擔的工作，否則有效事奉的年日可能比受訓的年日更短。再者，年青人在跨文化的適應以及學習能力上都比較強，未來更有多年的事奉歲月，長遠來說，他們不單作宣教士，將來更能成為宣教士的導師及訓練者。

最後願意分享兩首當年大學團契的金曲，時移世易，但中心信息仍然適切：年青人，神的教會及宣教工場需要你！你願意怎樣回應呢？

年輕人，年輕人，你每時每刻是否為主用？

你所用分秒光陰，有一日都要陳明，

若你現時為主而活，祂必賞賜。

（〈年輕人〉：《美樂頌》，213）

神的教會正在醒起，熱心傳揚真理，看她已在祭壇獻上佳美珍貴活祭；

寶貴光陰瞬即過去，世界終局將臨，事主機會快將消逝，現在趁時救人。

是否你見此異象？是否你心激動？是否你聽主呼召？是否你願聽從？

萬世戰爭已經來臨，聖經預言已經明載，戰爭狂濤臨到我們，臨到我們時代。

（〈萬世戰爭〉：《生命聖詩》，382）

註：本院同工滕張佳音博士曾發表多篇與此相關的文章：
1.〈勿把青年「拖」至中年才宣教！〉。《大使命雙月刋》76期（2008年10月）。http://www.gcciusa.org/Chinese/b5_publications/GCB/2008/Oct/P22.pdf
2.〈勿把青年「拖」至中年才宣教！〉。《晴》，香港OM季刊2009年10~12月。http://www.omhk.org/2009_chi/10_2009_chi.pdf
3.〈如何幫助青年踏上宣教路〉。《跨越》第124期（2010年7月）http://www.hkam.org/Common/Reader/News/ShowNews.jsp?Nid=3117&Pid=18&Version=17&Cid=860&Charset=big5_hkscs

原載於《建道通訊》162期，2011年1月，頁4-5。