達拉斯神事院校友傑出服務獎2023 得獎感言/潘仕楷

當我知道 DTS (Dallas Theological Seminary)會頒這個校友傑出服務獎给我的時候,第一個思想就是感覺不配。在我神學的年代,DTS每年都有幾百人畢業,他們在世界各地牧會、宣教、教神學,我只是他們當中的其中一員。

我只是平凡地在建道神學院教聖經。唯一比較特別的,是在教務長的崗位上做了 24年,應該是建這125年歷史之中任期最長的教務長。

當我回顧我的事奉歷程,我看到的是神在祂恩典之中的開路。從神帶領我到建道事奉,以至在整個過程之中看到神所成就的工作,不是我,或是任何一人的努力成果,而是上帝將不同的人帶到道裏,互相配搭,使學院有各方面的發展。我能夠有份參與在其中,深刻地感受到神的恩典。讓我可以看到祂如何使用學院,訓練一代又一代的傅道人、宣教士、與及神學教育工作者。

當我開始在建道事奉後,感受到在華人世界,以至整個亞洲地區,需要有由最普及化的訓練到最高等的學位的全備神學教育。很認同亞洲神學協會(ATA)在八十年代時的口號:「 Train Asians in Asia 」,這並不表示我們要拒絕到西方讀神學,而是要致力在本地提供全面的神學教育。

感謝神,讓我見證到建道由普及神學證書課程開始,到現在有多元化的文憑和學位課程,更有無牆教室,讓信徒可以得到基本的神學訓練。在1995年回來接任教務長職位之後,看到互聯網的開始普及,覺得建道也需要向這方面發展,過多年的努力,終於在2006年開辦第一科網上科,同時也建立了網上校園,支援所有開辦的科目。網上學習是一個很大的市場,需要更多元化地為不同需要的信徒與牧者提供適合的學習,在這方面仍然有很大的發展空間。

在高等學位方面,建道在90年代中已經開辦教牧學博士課程,但在研究學位方面,我們在90年代後期才開始有神學碩士課程,在郭鴻標博士加入建道之後,才慢慢建立課程的規模,同時也開始思想開辦哲學博士課程。雖然最初有很多反對的聲音,但終於在約2008年開始設立哲學博士課程,到2012年有第一位的畢業生。初期基本上只是中國教會史研究的博士,但近年也開始有聖經與神學研究的博士生。今年終於有第一位聖經研究哲學博士舉業,期望在不久之將來,也可以有神學研究的畢業生。

一位曾訪問過差不多500間神學教育機構,著名的宣教與神學教育的領袖Manfred Kohl,他在2021年的一個研討會之中說,「全球教會每年需要訓練超過一百萬新的傳道同工。」雖然這並不是一個有根據的數字,但仍是反映普世性的需要。

近年越來越多人看到神學教育在宣教之中的重要角色,甚至指神學教育本身就是宣教,建道的歷史證明了這個關係。

建道今年進入125年,回想建道的麽史,在宜道會開始到中國宣教之後,很快就開辦聖經學院,為著要訓練本地的信徒參與在傳道與牧養的職責。

展望將來,期望在建道的高等學位課程有進一步發展之後,可以培養一些可以到宣教工場之中,有規範地培訓當地的信徒成為傳道的工人。

原載於《建道通訊》214期,2024年1月,頁20-21。

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