最近本港一項教會的普查顯示，過去五年教會並沒有在人數和植堂上有所增長。原因很多，但無論如何，崇拜人數沒有增長的香港教會，不算是健康良好的教會。

八十年代美國盛行教會增長的研討，但結果美國教會沒有因此而增長，香港教會也學了西方的一套方法，同樣沒有明顯增長的現象。因此新觀念又來了，就是追求所謂健康的教會，我們歡迎所有對教會增長有幫助的理念，但同時也必須指出，在採用任何教會增長的方法之前，我們必須先回到聖經的基本原則去（back to basics）。

主耶穌在路加福音十四15-35的一段經文所教導的，可以成為一個健康教會、追求質和量增長的基本原則。

一　教會量的增長

在赴筵席的比喻中，當被邀請的賓客推辭不出席時，主人吩咐到街上將那些貧困的人都請來，目的是「坐滿我的屋子」，可見人數的多少，是主所關心的。神願意萬人得救，不願一人沉淪（彼後三9），這段經文給我們以下兩點的提醒：

1   福音的寶貴

主以筵席比喻福音，因為福音如飲食，叫人得到滿足，而筵席不但叫人吃得飽，更叫人得著快樂，基督是生命的糧，沒有任何其他東西可以滿足人空虛的心靈。教會必須確認人沒有基督就不能得著心靈滿足，基督和祂的福音是世人不可或缺的，因此傳福音不是教會眾多事工之一，而是教會獨一的使命。

2   福音的迫切

主人吩咐僕人出去「勉強人進來」，過往宗教的迫害，借用了這句經文，但我們相信主的意思不是如此，這裡的「勉強」乃鼓勵我們竭盡全力，想盡辦法，將人帶到基督面前，領受福音的好處。信主是永生永死的問題，是嚴重的，是迫切的。

當教會真的領會到福音的寶貴和迫切性，福音便容易被傳開。

二　教會質的增長

教會不可以只追求量的增長，同時必須追求質的增長，因此主在路加十四25-35中教導有關質的增長的重要，這裡有極多人與主同行，主沒有因此高興，因為這不是「以諾」式的同行，而是湊熱鬧而已。主所期望得著的，是一群徹底委身跟隨祂的門徒，這些人有兩個特點是主在此所強調的：

1　背十架的生命

十字架是完全捨己的記號，信徒生命的成長在於撇下一切（路十四26）。因此門徒是「付出」的人而不是尋求個人權益的人，他是一位為別人而活的人。

2　滿有感染力的生命

主指出，鹽若失了味，便沒有用處，必須丟棄。鹽失味因為只有雜質而沒有鹽，鹽有防腐的作用，也有調味的作用，少許的鹽就能夠產生巨大的作用，信徒若有專一愛主、捨己為人的質素，便自然滿有感染力，帶人到主面前，得著救恩，教會也自然健康地在質和量都增長。

結語

廿一世紀的教會必須面對漸增多的困難和艱巨的挑戰，因而要下大決心做好門徒訓練的工作。只有肯徹底委身的信徒才肯付代價服侍主，教會亦應給信徒看見，福音是人今天迫切的需要，也是教會獨一的使命。

原載於《宣訊》1期，2000年1月，頁2。

［本文獲基督教宣道會香港區聯會授權轉載］