香港教會急需改變革新—我想，這句話恐怕是不少人的心底願望。事實上，更新、革新、創新正是教會的本質。無奈，教會卻往往處於「舊」與「新」的張力之間。甚至，教會往往在社會中被理解為「死板守舊 」的代表。教會宣認信實不變的上帝，堅守不變的福音真理，卻往往盲目地依附於固有之傳統，一成不變。其實剛好相反，正正因為上帝是信實不變的，上帝往往是一切新事的開創者—這句話雖然矛盾，但卻是如此。事實上，除了上帝，沒有任何外在的事物不會變更。

從神學上來說，教會是上主在基督裡面的「新創造」καινὴ κτίσις（林後 5:17）。教會羣體是基督裏面的新造的人。「新造的人」不會被時間的流逝影響，「歷久常新」應該是教會的標記與特徵。「新」（Novum）乃是一個屬於上帝的形容詞。「每天早晨都是新的恩典」（哀3:23）、「全地都向耶和華唱新歌」（詩 96:1）、何西阿應許出現「新的地土」；以賽亞應許「新大衛」；耶利米應許「新約」；第二以賽亞提及「新出埃及」；以西結強調「新聖殿」等等。這些都是以色列民從未想像過的新事。第二以賽亞更有一段有關「新」的經文：「你們不要記念從前的事，也不要思想古時的事。看哪，我要做一件新事；如今要發現，你們豈不知道嗎？我必在曠野開道路，在沙漠開江河。」（賽 43:18-19）。

經文中，所謂「我必在曠野開道路」，原文裡面是 imperfect 的時態。它是未曾完成的事。它是現在進行式。教會走在一條上帝「正在開拓」的道路。從二千年前開始誕生，教會不斷在歷史中行走，經歷不同時代的變遷，與上帝不同年代的新事。教會常在改革之中（ecclesia semper reformanda est）。以色列民面對耶和華上帝所行的新事，他們只能懷着期盼與冒險，敢於走在前人未曾走過的路上。不過，卻是同一位上帝，帶領他們走一條新的道路。

因此，面對「舊」與「新」的張力，我期望，香港教會能夠在禱告中共同思量未來的前景，思考「新」事。我期望，香港教會將會出現不同類型的新思維、新教會文化，甚至是新教會。所謂「新教會」，不只是複製另一間一模一樣的教會。無論是過去的植堂，抑或現今流行的「一堂多點」，這些概念其實都是舊有教會的複製。植堂乃是舊有的重複；植點只是舊有的延伸。當然，假若舊有的模式能夠奏效，教會沒有創新的必要。不過，過去十年香港教會的狀況，不能不說，香港教會正面對不少難題，在此簡單略為點出一二：

一  堂會發展樽頸。無論是福音佈道抑或堂會發展，教會似乎已經到了一個樽頸位置。教會必須重新思考教會的整體發展方向。不過，所謂「發展樽頸」，其實已暗示一種沿用固有模式的思維。因此，要突破樽頸，似乎需要更大膽的創新與撇棄。

二 傳統牧養與聚會模式失效。其中一個發展樽頸的原因，乃是舊有牧養模式與事工失效無論是近年主日學衰敗、分齡牧養失效、崇拜講壇低落，教會都急需尋找一個迎合這一代香港信徒處境的牧養方式。「門徒訓練」似乎是眾人欣然的前路。不過，我恐怕它只是教會換湯不換藥的變種。香港教會需要思考的，不只是表面的事工模式，甚至更是根深蒂固的結構問題。

三 教會在社會的整體形象低落。自從雨傘運動開始，教會與社會的關係受衝擊，面對香港社會面前急促震盪的政治氣候，教會如何面對當前的政治變遷呢？教會的沉默、教會的發聲、教會的表達、教會的支持，通通都是塑造教會時代的關鍵，更影響教會在香港社會的整體前路。

四 教會斷層。面對以上的難關，青年從教會出走已經成為一個非常嚴峻的現象。首當其衝的是傳統中小型堂會以及獨立堂會，但大型堂會也有相當多的流失。由於更新速度緩慢，教會的舊有模式完全不能回應新一代的需要。這十年來，不少信徒離開教會—有的轉移到新類型的英文教會，有的遊走在各巨型堂會的崇拜之中，有的已經習慣「有信仰、無羣體」的 unchurch 狀態。

面對如此嚴峻情況，我認為，香港教會需要同時進行「改革」與「創新」。所謂「改革」，就是在已有的建制上進行有效的改變。不過，改革需要耐性，在舊有的建制上進行更新與蛻變，往往是漫長幾十年的事。因此，與此同時，我認為，香港教會同時需要「創新」教會。無論如何，在已建立的建制中謀求改革，在新的土壤上創新幼苗，正是香港教會面前的重要課題。

香港教會不只是需要「傳統」，更需要「前景」。所謂「傳統」，其實是過去前人曾經面對的「前景」。何謂「前景」？所謂「前景」，按照聖經的語言來說，正是「異象」（vision）。沒有前景，只固守傳統的教會，正會導致教會的停滯不前。不過，所謂「異象」，並不是每一次都以神祕靈異的方式出現，它是在聖靈的引導下，教會肢體共同思量、共同反省、共尋前路的結果。

今年二零一九年乃是建道神學院的 120 周年。從 1899 年開始，建道神學院一直服侍華人教會，更植根於香港教會。我認為，神學院不只是被動地回應教會所需，更應積極地與教會共同謀求前路。神學院為教會的將來而存在，甚至，神學院比任何教會更具條件與空間思考教會的未來。甚至，當教會仍未察覺自己的前路以先，神學院已經開始為教會的前景去籌算。建立未來的教會不是未來的事，而是今天開始着手動工的事。

因此，建道神學院將於二零一九年四月十二日至十三日（星期五、六）舉行「塑造香港教會前景會議」。我被學院委任為120 周年院慶學術研討會籌委會主席，廣招賢士，共謀出路。以下是會議的討論內容以及講員名單：

第一組 : 探討宗派前景與發展（一） 羅錫堅 朱秀蓮 曹偉彤
第二組 : 探討宗派前景與發展（二） 陳恩明 陳鳳雲 張振華
第三組 : 教牧接捧與按立 周曉暉 歐醒華 何志滌
第四組 : 教會內部權力與張力 陳明泉 黃天逸 胡志偉
第五組 : 教會與政治 邢福增 管浩鳴 吳宗文
第六組 : 教會發展停滯不前 王少勇 黃國維 葉松茂
第七組 : 重建教會的講壇 黃紹姬 葉漢浩 王礽福
第八組 : 基督徒生命與靈性發展 潘怡蓉 譚子舜 梁柏堅
第九組 : 青年斷層 郭偉聯 盧智榮 胡家豪

我們誠邀你們參與，共同與香港教會走一條未曾走過的道路，想前人從未想過的事，竭力在新時代中實踐不變的信仰。幾十年後的香港教會將會如何？這正是你我共同在上主面前的禱告。求主堅立香港眾教會。

原載於《建道通訊》194期，2019年1月，頁15-16。