一九九零年四月二日的U.S. NEWS AND WORLD REPORT有一篇由約翰利奧(JOHN LEO) 所寫的教育評論,他指出,近年來在美國被普遍接納的一種教育理論就是建立學生的自尊 (SELF-ESTEEM),而且這種建立自尊,更已成為一種勢力強大的社會運動。

這種理論提倡在小學生中教導他們進行一種自我肯定的操練,有時獨自一人想像自己置身高山上,對自己說:「我是一個好人;我是一個獨特的人」,有時則對着鏡子在課室裡對自己和班中的同學這樣肯定自己。他們又用日記簿,常常寫下自己的成就,還要一日幾次仰望一個一尺高的瓶子,裡面裝滿了藍色的水,稱為「潛能瓶子」代表學生們內裡所充滿而未被發掘的潛能。

約翰利奧指出,那本將加洲專家的研究資料綜合起來的書稱為THE SOCIAL IMPORTANCE OF SELF-ESTEEM (「建立自尊的社會重要性」)。作者坦誠地指出,所有的研究發現自尊的建立,沒有達到預期的果效,意思就是說,積極性思想和建立自信並不能有效地改變人的行為,反而害怕失敗和父母的督促更能叫學生在成績上進步。

這些學校中的「自尊運動」更有一種反學術和反理性的傾向,對追求成功和競爭有很多的質疑,理由很簡單,如果小學生們已經可愛又完全那裡還需要追求改善。利奧一針見血的指出,這種連要求學生接受考試也怕他們會失敗而傷害自尊的理論,不但反教育,更是反學術的。據他的看法,當一個學生在功課上有成就,學到一些技能時,自然產生一種自尊,因此自尊是真正教育的副產品,不能用建立自尊代替教育。

不幸地,這種盲目的自尊運動在基督教圈子中也大行其道,有些傳道人更奉之為福音真理,罪的觀念太消極和損害人的自尊,因此不能再傳講,取而代之的,應該是建立自我形像,建立自尊和自我的肯定,這種積極性和可能性的思想,實在有很多不合理的地方。福音派的教會和神學院,除指出這些理論的一些錯謬外,更重要的是建立一套合乎聖經真理的自尊觀,以下幾點是在這方面的努力上必須留意的。

第一,神的創造人自我形象建立的出發點和基礎,人的價值就在於「被造」。創造出於神榮耀、慈愛和權能的彰顯,而人更是神按照祂的形像造成的。無神的進化論低貶人的價值,人是物質的一部份,也是一種高級的生物而已。

第二,基督的救贖反映人的尊貴地位。天使犯罪,神沒有拯救,而神卻付上了極大的代價為人類帶來救恩,可見人在神眼光中有何等的價值。

第三,人與神建立正常的關係,繼續對付罪生命成熟的表現,工作、事奉和成就都為了叫神的名得着榮耀,而人的自我形像,價值和自尊也因而得到肯定。

第四,信徒任何的成就,都是神的恩典。人有賞賜而沒有功勞,這是保羅的見証:「我比眾使徒格外勞苦,這原不是我,乃是神的恩與我同在」(林前15:10),因此保羅宣稱;他一切的好處和成就都是「照着祂在我裡面運行的大能盡心竭力」的成果 (西1:29)。

第五,我們所誇的不是自己,而是基督,因神使祂成為「我們的智慧、公義、聖潔、救贖。」(林前1:30) 信徒所誇的不是:我如何的完美和獨特,而是基督和祂的十字架 (林前1:31,加6:14)。

錯誤的自我形象和自尊的建立帶教會和信徒走向人本主義,而正確的自尊建立,則帶我們到基督的十字架底下,叫基督潔淨我們之後在我們裡面活着,因而我們活着就是基督,何等尊貴的自我形像！

原載於《建道通訊》89期，1992年9月，頁1。