許多年前，楊牧谷牧師曾直率地指出，每個傳信息者都有一個有效期，這個有效期的指標在於他所傳遞的信息的質素，信息枯竭便是有效期屆滿，他應該鞠躬謝幕，不要繼續白佔地土。這段話聽起來刻薄，卻饒具見地。

對我而言，楊牧師的話最適用於我所追捧的英超球隊阿仙奴之上。多年來，英超二十支球隊的領隊中，最不可能遭革退的只有曼聯的費格遜和阿仙奴的雲加，因兩人都曾為球隊建立巨大功勛。但是，阿仙奴近七、八年的成績每況愈下，這一兩年簡直得用慘不忍睹來形容，有質素的球員紛紛離隊他去，留下的也士氣低落。球迷對雲加也由愛戴變成憎恨，最教人痛恨的是他為創造最長帶領英超的紀錄而戀棧權位，明明已經落伍過時，仍不肯退下來。我常常想，要是雲加在五年前謝幕，他在球隊留下的便是光輝的歷史，而不會是慘淡收場，在眾人咒罵聲中黯然離去。

個人的榮辱不應成為首要考量，在人間能否得著風光大葬，是次要不過的事。「終結得好」不是最重要的，下台時有沒有掌聲也不要緊，我們關心的是將來能否得到良善和忠心這兩項「僕人的終極稱讚」。上帝的評斷比任何人間的評斷都更有價值。不過，正因個人的人間得失並不重要，我們若為一己利益而戀棧權位，將上帝的產業私有化，拒絕交棒給更有恩賜和能力的後輩，妨礙事工的更新和發展，加速教會的老化和事工的失效，便是罪大惡極了。

昔日上帝出手攔住摩西和近乎與他同代的所有人，不讓他們進入迦南，除了是懲罰他們不信外，也是有意騰出空間讓約書亞開展一個新階段的民族和信仰歷史。同理，上帝在耶穌親自建立的加利利團隊以外，另行呼召並重用全無人脈關係的保羅，也是要讓他在自立新的根基上建造新的事工。

延續固然是好事，既減少心理震盪和不安，又保證優良傳統得以繼承；但延續性愈強，便愈限制了未來突破和更新的可能性。還有，搶奪位置的雅各和大衛，通常較為能幹出色，他們有更大的企圖心，不像「坐定粒六」的二世祖，也不會墨守成規。

香港宣道會的交棒向來有極亮麗的表現。昔日西國宣教士義無反顧地將所有產業和教會領導權交給本地同工；七、八十年代第一代領袖將領導的職責轉交本地出生的第二代。每次交棒都是順暢的，沒有戀棧權位，沒有權力鬥爭，沒有兩代嫌隙。更可喜的是，每個交棒潮以後十年，都是事工突破和成長的黃金時期。

我對面前的換班潮有少許憂慮，卻同時有更大的欣喜和期待，相信這是宣道會未來更大的發展契機。希望上一輩的我們，盡量減少以同質性為標準的篩選，也不要設置名為安全閥而其實是行政障礙。消除疑慮的最佳（也幾乎是惟一正確的）方法是恆切代禱。

當以色列人要渡過約但河時，上帝吩咐祭司抬約櫃先行，然後百姓便得離開舊居跟隨。他們跟隨約櫃前行，卻不能跟得太貼近，以免一不小心便越過了頭，又或是看不準其位置。上帝的訓示是：「使你們知道所當走的路，因為這條路你們向來沒有走過。」（書三4）跟隨約櫃，走從未走過的路。

原載於《宣訊》221期，2018年5月，頁2。

［本文獲基督教宣道會香港區聯會授權轉載］