耶穌在路加福音十八章1至8節，説了一個關於禱告的比喻：某城裡有個官，原本是天不怕地不怕的，既不懼怕上帝，復不尊重百姓，剛愎自用。城裡有個寡婦，屬於弱勢群體，由於有個欺負她的敵人，所以便常到官那裡，要求給她伸冤。官多次沒有理會這個婦人，婦人卻鍥而不捨，一直纏磨他。後來他想：他雖然沒有憐恤婦人的心，但若給她纏磨下去，也是麻煩不絕的，便為婦人伸冤了。

耶穌將比喻應用到我們的禱告態度之上：「你們聽這不義之官所説的話。上帝的選民晝夜呼籲祂，祂縱然為他們忍了多時，豈不終久給他們伸寃嗎？我告訴你們，要快快地給他們伸冤了。然而，人子來的時候，遇得見世上有信德嗎？」（6-8）

時窮節乃見，困境顯信德。上帝往往藉各樣艱困，考驗我們對祂的信心。事實上，最大的考驗不在困境本身，而在於上帝的緘默。面對困境，我們向上帝發出求援的呼籲，卻聽不到應答，我們對祂原本有的信心便受到動搖。

我們首先懷疑現實困境是否就是上帝的應答，簡言之，這個困境是祂一手促成的，祂是刻意使我們受苦的一位，所以求祂解窘也屬徒然。上帝成了我們的迫害者和對頭人，不復是我的救主。我們其次懷疑上帝的慈愛和公義的屬性，祂或是沒有能力為我們解窘，或是不願意這樣做，兩者皆使祂在我們心中的形象受虧損。最後我們徹底懷疑上帝的存在，懷疑我們是否信錯了對象，是否值得另投明主。

我們先懷疑與上帝的關係，繼而懷疑祂的性格，最後懷疑祂的真實性和獨一性。

上帝藉祂的緘默來考驗我們對祂的信心，迫使我們將信仰扣定在過去而非當下的經驗之上，扣定在對上帝的客觀認識（譬如執著聖經的教導和應許）而非主觀體會之上。我們要將心中的信仰與當下的經驗硬生生分開，將信念與現實分開；這不是説我們全然否定現實的真實性，卻是否定現實的壓倒性與必然性。「即或不然……」

這樣的信心是否不正常與反理性？確實如此，信仰總是有超理性與反理性的成分，就是説無法為理性充分且合理解釋的部分。耶穌在比喻裡，將上帝比附為那個不講情理的官，也顯示這種不合理的意味。曾有人將宗教信仰與精神病相提並論，指出兩者有許多共通的地方；超越現實的頑強信念，是其中一個雷同處。

上帝渴望我們長久而晝夜呼喚祂，祈禱至嚥下最後一口氣的時候，懷著信念至見祂面的地步。

信仰是不能承受過度的懷疑反覆，信仰是不能受困於當下的體驗的。理性主義與經驗主義皆有其限制。

「常常禱告，不可灰心。」（路十八1）

原載於《宣訊》54期，2004年6月，頁4。

［本文獲基督教宣道會香港區聯會授權轉載］