基督教（新教）在香港地區的傳播，迄今已有一百六十年的歷史。不過，關於香港教會史的研究，卻一直仍未受到學者應有的重視，我們可從三方面解釋有關原因：

第一，長久以來，香港史是本地歷史研究領域中的「邊緣學科」，一九八○年代以前，香港史作為一門獨立學科，沒有受到政府或民間的鼓勵。除少數外國學者作較嚴謹的研究外，本地華人大多只從歷史地理，掌故，史話等通俗形式來發表著作。在這種研究環境下，香港教會史更是邊緣中的邊緣。劉粵聲編撰的《香港基督教會史》，於一九四一年由香港基督教聯會出版，可惜後繼無人，此後便再沒有類似的著作。隨著香港敎會在五十年代以後的急劇發展，《香港基督教會史》便難以管窺本地教會的全貌。

九七回歸前後，以本土研究為主題的著作愈益普及，香港史研究亦逐漸擺脫邊緣化的角色。其中香港教會史亦開始受學者的重視。其實，治香港史者不能否認的是，儘管基督徒佔本地人口的比例甚低，但是基督教（包括天主教）在承擔社會服務及教育方面，卻扮演著重要的角色。在重構香港的過去時，若忽略了有關基督教的部分，所整理出來的歷史肯定有所缺漏。

第二，史料散佚。香港教會是十九世紀海外宣教運動的產物，早期在港教會悉由差會建立隸屬於華南傳教工作的範圍。一九四九年後，更多差會來港發展。至一九七○年代以後，大部分教會才完成「本地化」，實現自立自養。是故各差會的檔案資料中，保留了不少傳教士在香港地區的工作記錄，彌足珍貴。不過，各差會總部分散於歐美各地，除少數複製成微縮膠片外，主要藏於差會總部的檔案室內。要了解各差會在港的工作詳情，便得充分利用有關的檔案資料。

此外，我們亦須從個別宗派入手，就其出版的年報或會刊，重整歷史發展。百多年來，香港地區一直社會穩定，除日治時期外，基本上免受戰火摧殘，對保存教會文獻方面，應有莫大裨益。可惜，由於香港地方寸金尺土，復加缺乏保存文獻的意識，許多文獻因著「發展」關係而被銷毀。這對推動本地教會史研究，無疑是一大阻力。

第三，華人教會缺乏歷史意識。一直以來，西方傳教士對教會文獻的重視程度，均優勝於華人牧者。華人教會向來缺乏歷史意識，所重視者為開創歷史功績，對於保留歷史文獻及整理歷史的興趣不大。所以，當香港教會「本地化」後，我們反而更難找到相關的資料，這未嘗不是對華人教會的一大諷刺。為了推動香港教會研究，建道神學院「基督教與中國文化研究中心」近年正式成立「香港教會歷史文獻室」，致力收藏各宗派，堂會及機構出版的紀念特刊及年報。我們亦開展了口述歷史計劃，藉以保留本地教會史資源。同時，我們在課程中增設「香港教會史」一課，鼓勵同學嘗試參與整理歷史的工作。再者，我們又開闢了「香港教會研究系列」，兩年來已出版了《福音與麵包——基督教在五十年代的調景嶺》及《願祢的國降臨 ——戰後香港「基督教新村」的個案研究》兩書。此外，尚有數項本地教會史研究正在進行。

對於這個剛起步的研究領域，我們還有許多資料急於發掘（搶救），許多人物有待訪談，許多基礎而重要的研究有待開展，更多未為人關注的課題可供探索。對於擁有近一百六十年歷史的香港基督教會而言，我們其實仍處於「沒有歷史的歷史」階段。

原載於《建道通訊》128期，2002年7月，頁6。